আলোচনায় ছিলেন দিনেশ চান্দিমাল ও উপুল থারাঙ্গাও। তবে রঙ্গনা হেরাথের দিকে পাল্লা হেলে ছিল বেশি। শ্রীলঙ্কান বোর্ড বেছে নিয়েছে অভিজ্ঞ এই স্পিনারকে। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে শ্রীলঙ্কাকে নেতৃত্ব দেবেন হেরাথ।
অধিনায়কের নাম জানালেও বাংলাদেশের বিপক্ষে পুরে স্কোয়াড ঘোষণা করেনি শ্রীলঙ্কা। শুধু জানানো হয়েছে নতুন এক মুখের নাম। সুযোগ পেয়েছেন স্পিনার মালিন্দা পুষ্পাকুমারা।
শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া ক্রিকেটের দারুণ অভিজ্ঞ বোলার পুষ্পাকুমারা। জাতীয় দলের দরজায় কড়া নাড়ছিলেন অনেক দিন ধরেই। কিন্তু একজন মুত্তিয়া মুরালিধরন ছিলেন বলে যেমন অনেকটা সময় ছায়া হয়ে ছিলেন হেরাথ, তেমনি হেরাথ ছিলেন বলেই সুযোগ পাওয়া হচ্ছিলো না পুষ্পাকুমারার। দুজনই তো বাঁহাতি স্পিনার!
তবে সোমবার শেষ হওয়া ইংল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে চার দিনের ম্যাচে ১৩ উইকেট নেওয়ার পর আর তাকে উপেক্ষা করতে পারেননি নির্বাচকরা। ৩০ ছুঁইছুঁই বয়সে ৯৯ প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৩৫৮ উইকেট নেওয়ার পর অবশেষে সুযোগ পেলেন পুষ্পাকুমারা।
দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরু ৭ মার্চ। বাংলাদেশ দল সোমবারই পৌঁছে গেছে লঙ্কায়।
স/শা
