নতুন বছরের শুরুতেই বিপাকে আমেরিকার প্রবাসী বাংলাদেশিরা। আমেরিকার উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যে বসবাসকারী প্রায় ৩ লক্ষাধিক বাংলাদেশি তুষারঝড়ে গৃহবন্দি হয়ে পরেছেন। হিমাঙ্কের নিচে তাপমাত্রার সঙ্গে যোগ হয় ৫০ থেকে ৬০ মাইল বেগে প্রবাহিত তুষার ঝড়। আর এতেই চলাফেরা ও কাজে বেশ বেগ পেতে হচ্ছে এলাকাটির বাসিন্দাদের।
এদিকে প্রাকৃতিক এ দুর্যোগে এখন পর্যন্ত ১৬ জন নিহতের খবর পাওয়া গেছে। যদিও নিহতের তালিকায় কোন বাংলাদেশির নাম নেই, তবে বিপর্যস্ত তাঁদের জীবনযাপন।
আবহাওয়া অফিস থেকে বলা হয়েছে, এসব এলাকায় ১২ ইঞ্চি থেকে ২৪ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হয়েছে। এ ছাড়াও বস্টন ও লং আইল্যান্ডে উপকূলিয় এলাকায় ১২ থেকে ১৫ ফুট পর্যন্ত জলোচ্ছ্বাস হয়েছে। বস্টনের রাস্তা ডুবে যায় গলে যাওয়া বরফের পানিতে।
ভয়ংকর দুর্যোগের কারণে নিউইয়র্ক, বস্টন, ফিলাডেলফিয়া, বাল্টিমোর, প্রভিডেন্স, রোড আইল্যান্ডসহ ১১টি সিটির সকল স্কুলে ছুটি ঘোষণা করা হয় ৪ জানুয়ারি। সরকারি অফিসে উপস্থিতির ওপর কোনো বাধ্যকতা ছিল না।
